Grund dafür ist Neuseeland, wo der 18. Oktober – der offizielle Releasetermin von Windows 8.1 – bereits rund elf Stunden früher beginnt. Die Early Adopter unter den Windows-Nutzern können also bereits mit dem Download  beginnen. Zum Start wird der direkte Umstieg auf Windows 8.1 allerdings nur auf Rechnern möglich sein, auf denen bereits Windows 8 zum Einsatz kommt. Jene, die ältere Windows-Versionen nutzen, müssen vorher auf Windows 8 upgraden – was einiges an Zeit in Anspruch nimmt. Wer es nicht  ganz so eilig hat, wartet bis Microsoft binnen der kommenden Wochen die ISO-Abbilder von Windows 8.1 veröffentlicht und aktualisiert ohne Windows 8-Umweg. Vorher sollte man allerdings prüfen, ob sich das aktuelle System überhaupt auf Windows 8 beziehungsweise 8.1 aktualisieren lässt.

Für Windows 8-Nutzer gilt: Sobald der Download verfügbar ist, erscheint im Windows Store eine Kachel mit dem Verfügbarkeits-Hinweis. Sämtliche Programme, Dateien und Einstellungen bleiben übrigens erhalten.

Wer bereits Windows 8 nutzt, für den ist das Update kostenlos. Alle anderen bezahlen in der Pro-Version rund 130 Euro, die Standardversion schlägt mit ungefähr 90 Euro zu Buche.